JR中央線・総武線と３つの地下鉄の路線が集まるターミナル駅の飯田橋駅を中心とした繁華街。JR飯田橋駅は千代田区にあるが、街は千代田区と新宿区、文京区にまたがって広がり、道路は外堀通り、目白通り、早稲田通り、大久保通りが交差し、交通量が多い。 駅の東口の外堀に架かる飯田橋は明治になって架けられたもので、この地の名主であった飯田喜兵衛の名をとったもの。この橋の名前が街の名前の由来になった。 駅の西口の外堀には牛込橋が架かり、江戸時代には橋のたもとに牛込見附が置かれていた。そこから北西へは神楽坂の繁華街が延びて、飯田橋駅の周辺では最もにぎわいがある。また、西口周辺には東京理科大、法政大、日本歯科大などの大学があり、若者が多い。
